Charal: el pequeño gran tesoro crujiente que conquista la Cuaresma
Versátil, nutritivo y profundamente mexicano, el charal es una joya de nuestros lagos que combina tradición, salud y apoyo a productores locales.
MÉXICO.- La Cuaresma siempre nos invita a mirar al agua. A volver a los sabores del mar… y también de nuestros lagos.
Y ahí, discreto pero poderoso, aparece el charal. Pequeñito, crujiente y lleno de historia. Un ingrediente que ha estado en nuestras mesas desde tiempos prehispánicos y que hoy sigue siendo protagonista en cocinas tradicionales y contemporáneas.
Estos peces de agua dulce, del género Chirostoma, habitan en lagos y lagunas de estados como Jalisco, Michoacán, Querétaro, Estado de México y Guanajuato. Pero más allá de la geografía, el charal es un símbolo cultural y gastronómico que sabe adaptarse a cualquier receta.
¿Su secreto? No solo el sabor.
Al consumirse entero —sí, con espinas incluidas, porque son suaves— el charal aporta una dosis importante de calcio, además de potasio, hierro, magnesio, fósforo y Omega-3. Es proteína de alta calidad, ideal para mantener la energía y fortalecer huesos y cerebro. Pequeño, sí. Pero nutrimentalmente gigante.
Y hay más: su consumo también apoya a comunidades de pescadores artesanales y acuicultores de aguas interiores. De acuerdo con cifras preliminares de la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca, al cierre de 2025 se registraron 356 toneladas de producción de charal de cultivo. Es decir, además de delicioso, es un alimento accesible y sostenible.
De la red al plato: tres formas de disfrutarlo
Tortitas en salsa verde
Un clásico infalible. Charales secos mezclados con huevo, fritos y bañados en salsa verde con nopales. Sabor casero que abraza.
Al ajillo o con chile de árbol
Si los consigues frescos, saltéalos con ajo, chile guajillo y unas gotas de limón. Perfectos para tacos con guacamole.
Snack saludable
Horneados o deshidratados con sal y limón, se convierten en una botana alta en proteína y baja en carbohidratos. Adiós culpa, hola crunch.
Esta Cuaresma, quizá la invitación sea sencilla: volver a lo nuestro. Redescubrir esos ingredientes que han estado siempre ahí y que, con un poco de imaginación, pueden transformarse en el mejor platillo de la temporada.
Porque a veces, los grandes tesoros caben en la palma de la mano.
