Retiran influyente estudio sobre glifosato tras revelarse participación de Monsanto
El artículo, publicado en el año 2000, se convirtió en uno de los trabajos más citados para justificar el uso del herbicida —ingrediente activo del Roundup, el más vendido en el mundo— incluso en medio de crecientes demandas por su posible relación con distintos tipos de cáncer
MÉXICO.- Un cuarto de siglo después de haber sido publicado y de influir en regulaciones agrícolas en distintos países, un estudio que aseguraba que el glifosato no representaba riesgos graves para la salud fue finalmente retractado por la revista Regulatory Toxicology and Pharmacology. La decisión llega tras años de advertencias sobre conflictos de interés y participación de empleados de Monsanto, tal como reportó inicialmente la agencia AFP, cuyas revelaciones han sido fundamentales para esclarecer el caso.
El artículo, publicado en el año 2000, se convirtió en uno de los trabajos más citados para justificar el uso del herbicida —ingrediente activo del Roundup, el más vendido en el mundo— incluso en medio de crecientes demandas por su posible relación con distintos tipos de cáncer.
AFP documentó que en su aviso de retractación, la revista reconoció fallas graves: la omisión de estudios sobre carcinogenicidad ya disponibles, la ausencia de información sobre la intervención directa de personal de Monsanto en la redacción del texto y la falta de divulgación de beneficios económicos que los autores recibieron de la empresa. Todo ello, señalan especialistas consultados por la agencia, representa un quiebre significativo de los estándares científicos básicos.
La alerta no es nueva. Tal como recordó AFP, en 2002 un grupo de investigadoras e investigadores denunció públicamente “conflictos de intereses, falta de transparencia y ausencia de independencia editorial”, señalando directamente a la compañía agrícola. Los documentos internos divulgados en 2017, también difundidos por AFP, confirmaron que empleados de Monsanto no solo participaron en el artículo, sino que celebraron su publicación.
Voces de la comunidad científica han recibido la decisión con satisfacción, aunque también con preocupación. Naomi Oreskes, historiadora de la ciencia en Harvard, dijo a AFP que la retractación era necesaria, pero tardía: “La comunidad científica necesita mejores mecanismos para identificar y retirar artículos fraudulentos”. Lynn Goldman, de la Universidad George Washington, señaló que las razones expuestas coinciden con sus advertencias desde hace más de dos décadas.
El glifosato, clasificado como “probable carcinógeno” por la Organización Mundial de la Salud en 2015, enfrenta restricciones en varios países. Sin embargo, expertos citados por AFP advierten que esta retractación podría no modificar la postura de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, especialmente bajo administraciones con orientación proindustrial.
Nathan Donley, científico del Centro para la Diversidad Biológica, dijo a AFP que este caso ilustra un problema mayor: artículos científicos elaborados o influenciados por actores con intereses económicos. John Ioannidis, de la Universidad de Stanford, advirtió que probablemente existan más estudios con conflictos de interés no revelados, difíciles de detectar sin acceso a archivos internos.
Mientras tanto, la retractación marca un precedente clave para la vigilancia científica y regulatoria alrededor del glifosato, uno de los herbicidas más difundidos en el planeta.
