Cambio climático global intensifica fenómenos extremos en el océano Pacífico

MÉXICO.- Durante una jornada dedicada al estudio del Pacífico, las investigadoras María Luisa Machain Castillo y Silvia Pajares Moreno, junto con el oceanógrafo David Alberto Salas de León, coincidieron en que el calentamiento global está provocando eventos climáticos cada vez más extremos, como el fenómeno de El Niño, el aumento de huracanes intensos y la expansión de zonas de mínimo oxígeno en el mar.

Machain Castillo rememoró que “El Niño” ha sido documentado desde el periodo Cretácico, pero en años recientes ha alcanzado niveles extremos, como el llamado “Niño Godzila” de 2015-2016, cuando las temperaturas del mar subieron más de 2.5 °C. Estos cambios impactan la biodiversidad marina y afectan directamente a las pesquerías al reducir la población de microorganismos esenciales para la cadena alimenticia.

Por su parte, David Salas de León explicó que la presencia de una “alberca de agua caliente” en el Pacífico mexicano, cerca del Istmo de Tehuantepec, actúa como combustible para huracanes de gran intensidad, como el caso del huracán Otis que evolucionó rápidamente de tormenta tropical a huracán categoría 5 en menos de 24 horas.

Silvia Pajares Moreno advirtió sobre el crecimiento de las zonas muertas y las zonas de mínimo oxígeno, resultado del calentamiento del mar y la contaminación costera. Estas áreas, aunque ocupan menos del 8 % del océano global, contribuyen hasta con el 50 % de la pérdida de nitrógeno marino, en forma de óxido nitroso, un potente gas de efecto invernadero.

A pesar de estos desafíos, Pajares recordó que el océano sigue siendo un aliado clave contra el cambio climático, al capturar dióxido de carbono y sostener la productividad marina mediante la llamada “bomba biológica del carbono”.