Cacahuate, tesoro nutricional de la agricultura mexicana

MÉXICO.- El nombre cacahuate proviene del náhuatl tlacáhuatl, que significa cacao de la tierra y es una legumbre que se cultiva en México desde hace siglos.

Se caracteriza por su forma ovalada y su cáscara rugosa. Lo más sorprendente es que, aunque se suele consumir como fruto seco, ¡el cacahuate en realidad crece bajo tierra como una raíz! ¡Así es, está enterrado en el suelo!

Su importancia en la agricultura mexicana no debe subestimarse, ya que aporta beneficios tanto económicos como nutricionales.

Beneficios Económicos

Las y los agricultores mexicanos desempeñan un papel fundamental en la producción de cacahuates. Este cultivo ofrece una fuente de ingresos vital para muchas comunidades rurales. Además, México es uno de los principales exportadores de cacahuates del mundo, lo que contribuye significativamente a la economía del país.

Tan sólo en 2022 la producción nacional de cacahuate fue de +86 mil toneladas, siendo Sinaloa su principal productor.

Además, es importante reconocer el valor de producción, que en 2022 fue de un millón 304 mil 192 miles de pesos a nivel nacional, de los cuales 376 mil 766 miles de pesos fueron de Sinaloa.

Cacahuate Nutricional

El cacahuate es un tesoro nutricional en sí mismo. Contiene una variedad de nutrientes esenciales para una dieta saludable, incluyendo proteínas, grasas saludables, fibra, vitaminas y minerales:

– Proteínas de Alta Calidad: El cacahuate es rico en proteínas de alta calidad, lo que lo convierte en un excelente aperitivo para satisfacer el hambre y una opción valiosa para vegetarianos y veganos.

– Grasas Saludables: A pesar de ser conocido como una fuente de grasas, el 80% de las grasas en el cacahuate son grasas insaturadas, que son beneficiosas para la salud cardiovascular.

– Vitaminas y Minerales: Los cacahuates son una buena fuente de vitamina E, ácido fólico, niacina y minerales como el magnesio, el fósforo y el zinc.

El Trabajo de las y los Agricultores

Detrás de cada bolsa de cacahuates que disfrutamos, hay horas de trabajo duro y dedicación de los agricultores mexicanos. El cultivo del cacahuate requiere cuidados especiales, como la selección de variedades adecuadas, la preparación del suelo y la lucha contra enfermedades y plagas:

1. Preparación del Suelo: Los agricultores eligen campos bien drenados y enriquecen el suelo con abono.

2. Siembra de semillas: Las semillas se plantan a una profundidad de 3-5 cm en hileras.

3. Crecimiento y Cuidado: Las plantas crecen en 90-120 días, requiriendo riego y control de plagas.

4. Floración y Vainas: Las flores se autopolinizan, formando vainas con cacahuates.

5. Cosecha: Las vainas se recolectan manualmente o con máquinas cosechadoras.

6. Secado y Almacenamiento: Las vainas se secan al sol, luego se separan y se almacenan.

7. Procesamiento y Comercialización: Los cacahuates se venden en varias formas, como bocadillos o mantequilla de cacahuate.

Datos Curiosos sobre el Cacahuate

• Legumbre, no nuez: El cacahuate no es una nuez; es una legumbre relacionada con los frijoles y las lentejas.
• Cultivo Sostenible: El cacahuate es conocido por su capacidad para mejorar la calidad del suelo, ya que fija nitrógeno, lo que reduce la necesidad de fertilizantes químicos en la agricultura.
• Consumo en México: En México, los cacahuates son consumidos de diversas formas, desde los clásicos cacahuates enchilados hasta el delicioso mole de cacahuate.
• La Fiesta del Cacahuate: En Puebla se celebra la Feria del Cacahuate de Tlapanalá, con la participación de más de 50 expositores de diferentes derivados de esta semilla: cacahuate tostado, hervido, crema, mazapán, botanas, platillos, helado, postres, atole, tamales y más.
• Versatilidad Culinaria: El cacahuate se utiliza en una amplia variedad de platos mexicanos, como el mole, los tamales y los chiles en nogada. También es un ingrediente esencial en muchos tipos de salsas y aderezos

El cacahuate es mucho más que un simple bocadillo; es un pilar de la agricultura mexicana y una fuente de nutrición valiosa. La próxima vez que disfrutes de unos cacahuates, recuerda el arduo trabajo de las y los productores que hacen posible este delicioso y nutritivo regalo de la tierra.

¡Celebremos juntos el cacahuate mexicano y su contribución a nuestra cultura y bienestar!