El robo de aguacate se ha convertido en un gran negocio en Chile
La demanda de los millennials europeos y los chinos ricos ha elevado el precio de los aguacates tan alto, que incluso las pandillas chilenas se están involucrando. El robo del llamado oro verde se ha convertido en un gran negocio.
De acuerdo con El Financiero, el crimen alcanzó un nivel tal que Crescente Molina, quien produjo 100 mil kilogramos de aguacates el año pasado en el centro de Chile, tuvo que tomar medidas drásticas.
“Ya sacamos árboles de aguacate de las áreas más vulnerables al robo porque esto ya no es rentable, incluso cuando los precios se disparan”, dijo Molina por teléfono. “Los hemos reemplazado con árboles de cítricos, que no son tan apetecibles para los ladrones”.
Los aguacates son el alimento básico de todas las mesas chilenas para el desayuno, las ensaladas a la hora del almuerzo y los refrigerios de la tarde. Ahora que aumenta la demanda, los efectos de una sequía a largo plazo en Chile y las fuertes lluvias en el vecino Perú han llevado los precios del producto a niveles récord.
Los precios subieron un 9 por ciento en Chile el mes pasado y un 23 por ciento desde el comienzo del año, informó el Instituto Nacional de Estadísticas la semana pasada.
Si bien los robos siempre han existido, se ha pasado de personas que irrumpen en los campos por la noche a grupos armados organizados que agreden a los productores a plena luz del día, explicó Francisco Contardo, gerente general de la asociación chilena de productores de aguacate. Durante la temporada de cosecha, de agosto a febrero de este año, 10 bandas fueron desmanteladas y 50 personas fueron acusadas de robo.
Ahora, Chile ha copiado a la policía del aguacate de México y los “guac-cops” de California, y nombró a su primer fiscal enfocado en el producto para abordar el creciente robo.
Los chilenos están encontrando maneras creativas de aprovechar los precios al alza. Una campaña del gigante minorista Ripley Corp ofreció el mes pasado aceptar aguacates como pago por algunos de sus productos. Un cliente, Camilo Briceño, les ofreció pagar un celular de 475 dólares con 58 kilos de aguacates.
El hombre, quien vende aguacates en las redes sociales, asegura que el negocio está en auge. Actualmente vende hasta 500 kilos de aguacates al día a supermercados y entregas personales en el hogar.
Los precios del aguacate se han disparado recientemente debido a las fuertes lluvias del año pasado en Perú. Como resultado, los envíos peruanos que satisficieron la demanda de Chile durante el invierno han flaqueado este año.
Eso ocurrió después de una grave sequía en 2014 y 2015, que obligó a los productores en regiones como Petorca, al norte de Santiago, a desgarrar hasta un 40 por ciento de sus huertos, según la asociación de exportadores de fruta. La producción total en Chile llegó a 225 mil toneladas métricas la temporada pasada, 10 por ciento más que la anterior, pero aún más baja que el pico 2009-2010 de 293 mil toneladas.
