México lidera investigación pionera para aprovechar el sargazo como recurso pesquero

MÉXICO.- Con el objetivo de transformar el sargazo pelágico en un nuevo recurso pesquero, la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, a través del Instituto Mexicano de Investigación en Pesca y Acuacultura Sustentables (IMIPAS), puso en marcha un ambicioso crucero oceanográfico en el Caribe Mexicano.

A bordo del Buque de Investigación Pesquera y Oceanográfica “Dr. Jorge Carranza Fraser”, más de 60 científicas y científicos navegarán sin detenerse durante 14 días, recorriendo más de 3,500 kilómetros desde Cozumel. Este proyecto, respaldado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), es el primero de su magnitud a nivel internacional y busca desentrañar los secretos del sargazo pelágico (Sargassum spp.) para su aprovechamiento sostenible.

Desde 2014, las costas del Caribe Mexicano han sufrido los efectos de arribazones masivas de sargazo, afectando cerca de 900 km de litoral y perjudicando la pesca y el turismo. Si bien en mar abierto el sargazo sirve de hábitat a múltiples especies, su acumulación en playas genera impactos negativos en la salud y la economía local.

Líneas de investigación clave

• Caracterización del sargazo: Identificación de especies, cuantificación de biomasa, análisis químico y detección de metales pesados y microplásticos.

• Biodiversidad asociada: Muestreo de fauna (peces, moluscos, crustáceos, plancton) que habita las balsas de sargazo.

• Monitoreo aéreo: Fotografías con dron para mapear y medir las extensas formaciones de sargazo.

• Calidad del agua: Estudios de nutrientes, contaminantes y acidificación marina, con enfoque en corales del Caribe.

• ADN ambiental: Detección de material genético de organismos ligados al sargazo, para revelar su rol ecológico.

Participan instituciones como la UNAM, UABC, CIBNOR, CINvestav, CICIMAR, ECOSUR y el CIIDIR, en colaboración con las secretarías de Marina, Medio Ambiente, Hacienda y Ciencia, así como Conapesca.